Presentar una queja de VOSH

Los empleados o sus representantes tienen derecho a solicitar una inspección de un lugar de trabajo si creen que hay una violación de una norma de seguridad o salud, si existe algún peligro que amenace con daño físico o si existe un "peligro inminente". Cualquier persona que tenga conocimiento de un peligro para la seguridad o la salud en el lugar de trabajo puede presentar una queja, y VOSH investigará o inspeccionará las preocupaciones informadas según las circunstancias específicas. 

Los empleados o sus representantes deben proporcionar suficiente información para que VOSH determine que probablemente existe un peligro. Los trabajadores no tienen que saber si se violó un estándar específico de VOSH para presentar una queja. Solo necesitan creer de buena fe que existen condiciones peligrosas en su lugar de trabajo. Debido a que es importante brindar la mayor cantidad de información completa y precisa posible sobre un supuesto peligro, las respuestas a los siguientes tipos de preguntas pueden ser útiles:  

• ¿Cuántos empleados trabajan en el sitio y cuántos están expuestos al peligro? 
• ¿Cómo y cuándo están expuestos los trabajadores? 
• ¿Qué trabajo se realiza en el área insegura o insalubre? 
• ¿Qué tipo de equipo se utiliza? ¿Está en buen estado? 
• ¿Qué materiales y/o productos químicos se utilizan? 
• ¿Los empleados han sido informados o capacitados con respecto a las condiciones peligrosas? 
• ¿De qué proceso y/u operación se trata? 
• ¿Qué tipo de trabajos se realizan cerca? 
• ¿Con qué frecuencia y durante cuánto tiempo trabajan los empleados en la tarea que los lleva a ser expuestos? 
• ¿Cuánto tiempo (hasta donde usted sabe) ha existido la afección? 
• ¿Se ha hecho algún intento para corregir el problema? 
• ¿Cuántos turnos trabajan en la zona y a qué horas comienzan? ¿En qué turnos existe el peligro? 
• ¿Qué equipo de protección personal requiere el empleador? ¿El equipo es utilizado por los empleados? 
• ¿Alguien se ha lesionado o enfermado como resultado de este problema? 
• ¿Ha habido algún incidente de "cuasi accidentes"? 
• ¿Ha realizado el empleador alguna prueba para determinar si los empleados están expuestos a la condición o sustancia peligrosa? 
• ¿Cuáles son estas pruebas y los resultados de las pruebas? 
• ¿Qué medidas ha tomado el empleador, si las hay, para controlar el peligro? 
• ¿Algún empleado tiene algún síntoma que cree que es causado por la condición o sustancia peligrosa? 
• ¿Algún empleado ha sido tratado por un médico por una enfermedad o afección relacionada con el trabajo? ¿De qué se trataba? 

Nota: No es necesario tener las respuestas a todas las preguntas para poder presentar una queja. La lista se proporciona aquí como guía.

Hay dos maneras en que VOSH puede responder a una queja. VOSH puede realizar una inspección en el lugar o una investigación fuera del sitio, también conocida como "investigación por teléfono/fax". 

Aunque todos los trabajadores tienen derecho a recibir una inspección en el lugar si se cumplen ciertos criterios, hay ocasiones en que una investigación fuera del sitio puede ser una mejor alternativa. VOSH normalmente responde a los peligros de menor prioridad utilizando un enfoque externo. Esto permite a la agencia concentrar sus recursos en los riesgos más graves en el lugar de trabajo. Los empleados que solicitan una investigación fuera del sitio no renuncian al derecho de solicitar una inspección en el sitio de posibles violaciones y peligros si no están satisfechos con la investigación. Los trabajadores deben llamar a la oficina regional o de campo de VOSH más cercana para analizar sus opciones. 

Si una investigación fuera del sitio es apropiada, VOSH llama por teléfono al empleador, describe los supuestos peligros y luego hace un seguimiento con un fax o una carta. El método fuera del sitio de VOSH permite a la agencia responder más rápidamente a los peligros cuando no se cumplen los criterios para realizar una inspección en el sitio (ver más abajo) o cuando el empleado o el representante del empleado solicita el método fuera del sitio. El empleador debe responder por escrito dentro de los cinco días, identificando cualquier problema encontrado y anotando las acciones correctivas tomadas o planificadas. Si la respuesta es adecuada, VOSH generalmente no llevará a cabo una inspección. El empleado o representante del empleado que presentó la queja original recibirá una copia de la respuesta del empleador y, si aún no está satisfecho, puede solicitar una inspección en el lugar. 

Si el empleado o representante del empleado presenta una queja por escrito que cumple con ciertos criterios, entonces VOSH puede realizar una inspección en el lugar. Estos criterios incluyen reclamaciones por daños físicos graves que ya han resultado en lesiones o enfermedades incapacitantes o reclamaciones de situaciones de peligro inminente; quejas escritas y firmadas por los empleados que solicitan inspecciones; y situaciones en las que el empleador proporcionó una respuesta inadecuada a una investigación por teléfono/fax. 

Las Leyes Laborales de Virginia otorgan al representante de los trabajadores el derecho de acompañar al inspector de VOSH durante la inspección. El representante es elegido por el sindicato (si lo hay) o por los trabajadores, nunca por el empleador. Si los empleados están representados por más de un sindicato, cada sindicato puede elegir un representante. Normalmente, el representante de cada sindicato no acompañará al inspector durante toda la inspección, sino que se incorporará a la inspección cuando llegue a la zona donde trabajan los miembros del sindicato. Los trabajadores tienen derecho a hablar en privado con el inspector de forma confidencial, independientemente de que se haya elegido o no un representante de los trabajadores. Se anima a los trabajadores a señalar los peligros, describir los accidentes o enfermedades que resultaron de esos peligros y relatar las quejas anteriores de los trabajadores sobre los peligros. Los trabajadores también deben informar al inspector si las condiciones de trabajo no son las mismas que las que existen habitualmente en el lugar de trabajo. 

Las leyes de Virginia autorizan a VOSH a investigar las quejas de los empleados sobre discriminación del empleador contra aquellos que participan en actividades de seguridad y salud. Haga clic aquí para obtener más información sobre la Oficina de Protección de Denunciantes de VOSH.